儒家讲修身、齐家、治国、平天下，修身是一切的根本。钱逊教授认为，儒学的精华在于做人之道。向来关注年轻人道德修养的钱逊教授，推荐《论语》为国学入门的经典。这是因为，儒学是中华文化的主干，而儒学的基本精神涵盖在《论语》之中。通过学习国学，去领会中国传统文化中的“道德、精神生命是大于物质生命、个人与群体价值统一”的思想，得到民族精神的洗礼，对现在的年轻人来说尤为重要。

对一个普通人来说，读《论语》的目的是学做人；是要将学到的东西用到自己的修养上去。

读《论语》，学做人

近年来，社会上对国学兴趣很高。那么，学国学应该从哪里入手？我觉得就是从读《论语》开始。为什么读《论语》？因为中华文化的主干是儒学，而儒学的基本精神就涵盖在《论语》之中。当然，不是说学国学只需要学儒学，但是现在人们太想什么都要，没有重点。我认为最重要的，尤其是对普通的年轻人来说，就是选择《论语》来入门。因此，近几年来我在各地讲座，常常是以“读《论语》，学做人”作主题。

讲“读《论语》，学做人”，有两层意思。一、《论语》思想的核心是讲做人的道理。过去人们一提到《论语》就说“半部论语治天下”，其实《论语》的最核心、最精华之处不是“治国平天下”，无论从其内容，还是从其对中国历史的影响来看，主要都是讲做人之道。二、从现在一般人学国学的目的来看，我们不是要学治国平天下的本事。对一个普通人来说，读《论语》的目的是学做人；是要将学到的东西用到自己的修养上去。大家很熟悉《大学》中的“三纲领、八条目”，特别要注意的是后面还有一句非常重要的话：“自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本”。这句话有两层含义：其一是要齐家治国平天下，这些的根本是在修身；其二，自天子以至于庶人，所有人都要以修身为本。这是儒学的根本精神。也就是说，要解决社会问题，要齐家治国平天下，最根本的途径是每一个人的提高。用现代的话来说，社会的进步或者健全稳定发展，根本在于人的提高。现代化首先是人的现代化，人才是根本中的根本。儒学把希望寄予人的提升，而且人的提升要靠自己的修养，不是用一套制度来束缚。

孔子看来，要做一个君子，首先就要不断地修养自己。但儒学并不是不顾国家，只顾自己修身。修养自己是为了安人、安百姓。